¹Proverbes de Salomon, fils de David, roi d’Israël,

²Pour connaître la sagesse et l’instruction, Pour comprendre les paroles de l’intelligence;

³Pour recevoir des leçons de bon sens, De justice, d’équité et de droiture;

⁴Pour donner aux simples du discernement, Au jeune homme de la connaissance et de la réflexion.

⁵Que le sage écoute, et il augmentera son savoir, Et celui qui est intelligent acquerra de l’habileté,

⁶Pour saisir le sens d’un proverbe ou d’une énigme, Des paroles des sages et de leurs sentences.

⁷La crainte de l’Éternel est le commencement de la science; Les insensés méprisent la sagesse et l’instruction.

⁸Écoute, mon fils, l’instruction de ton père, Et ne rejette pas l’enseignement de ta mère;

⁹Car c’est une couronne de grâce pour ta tête, Et une parure pour ton cou.

¹⁰Mon fils, si des pécheurs veulent te séduire, Ne te laisse pas gagner.

¹¹S’ils disent: Viens avec nous! Dressons des embûches, versons du sang, Tendons des pièges à celui qui se repose en vain sur son innocence,

¹²Engloutissons-les tout vifs, comme le séjour des morts, Et tout entiers, comme ceux qui descendent dans la fosse;

¹³Nous trouverons toute sorte de biens précieux, Nous remplirons de butin nos maisons;

¹⁴Tu auras ta part avec nous, Il n’y aura qu’une bourse pour nous tous!

¹⁵Mon fils, ne te mets pas en chemin avec eux, Détourne ton pied de leur sentier;

¹⁶Car leurs pieds courent au mal, Et ils ont hâte de répandre le sang.

¹⁷Mais en vain jette-t-on le filet Devant les yeux de tout ce qui a des ailes;

¹⁸Et eux, c’est contre leur propre sang qu’ils dressent des embûches, C’est à leur âme qu’ils tendent des pièges.

¹⁹Ainsi arrive-t-il à tout homme avide de gain; La cupidité cause la perte de ceux qui s’y livrent.

²⁰La sagesse crie dans les rues, Elle élève sa voix dans les places:

²¹Elle crie à l’entrée des lieux bruyants; Aux portes, dans la ville, elle fait entendre ses paroles:

²²Jusqu’à quand, stupides, aimerez-vous la stupidité? Jusqu’à quand les moqueurs se plairont-ils à la moquerie, Et les insensés haïront-ils la science?

²³Tournez-vous pour écouter mes réprimandes! Voici, je répandrai sur vous mon esprit, Je vous ferai connaître mes paroles…

²⁴Puisque j’appelle et que vous résistez, Puisque j’étends ma main et que personne n’y prend garde,

²⁵Puisque vous rejetez tous mes conseils, Et que vous n’aimez pas mes réprimandes,

²⁶Moi aussi, je rirai quand vous serez dans le malheur, Je me moquerai quand la terreur vous saisira,

²⁷Quand la terreur vous saisira comme une tempête, Et que le malheur vous enveloppera comme un tourbillon, Quand la détresse et l’angoisse fondront sur vous.

²⁸Alors ils m’appelleront, et je ne répondrai pas; Ils me chercheront, et ils ne me trouveront pas.

²⁹Parce qu’ils ont haï la science, Et qu’ils n’ont pas choisi la crainte de l’Éternel,

³⁰Parce qu’ils n’ont point aimé mes conseils, Et qu’ils ont dédaigné toutes mes réprimandes,

³¹Ils se nourriront du fruit de leur voie, Et ils se rassasieront de leurs propres conseils,

³²Car la résistance des stupides les tue, Et la sécurité des insensés les perd;

³³Mais celui qui m’écoute reposera avec assurance, Il vivra tranquille et sans craindre aucun mal.