¹Paroles d’Agur, fils de Jaké. Sentences prononcées par cet homme pour Ithiel, pour Ithiel et pour Ucal.

²Certes, je suis plus stupide que personne, Et je n’ai pas l’intelligence d’un homme;

³Je n’ai pas appris la sagesse, Et je ne connais pas la science des saints.

⁴Qui est monté aux cieux, et qui en est descendu? Qui a recueilli le vent dans ses mains? Qui a serré les eaux dans son vêtement? Qui a fait paraître les extrémités de la terre? Quel est son nom, et quel est le nom de son fils? Le sais-tu?

⁵Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge.

⁶N’ajoute rien à ses paroles, De peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur.

⁷Je te demande deux choses: Ne me les refuse pas, avant que je meure!

⁸Éloigne de moi la fausseté et la parole mensongère; Ne me donne ni pauvreté, ni richesse, Accorde-moi le pain qui m’est nécessaire.

⁹De peur que, dans l’abondance, je ne te renie Et ne dise: Qui est l’Éternel? Ou que, dans la pauvreté, je ne dérobe, Et ne m’attaque au nom de mon Dieu.

¹⁰Ne calomnie pas un serviteur auprès de son maître, De peur qu’il ne te maudisse et que tu ne te rendes coupable.

¹¹Il est une race qui maudit son père, Et qui ne bénit point sa mère.

¹²Il est une race qui se croit pure, Et qui n’est pas lavée de sa souillure.

¹³Il est une race dont les yeux sont hautains, Et les paupières élevées.

¹⁴Il est une race dont les dents sont des glaives Et les mâchoires des couteaux, Pour dévorer le malheureux sur la terre Et les indigents parmi les hommes.

¹⁵La sangsue a deux filles: Donne! Donne! Trois choses sont insatiables, Quatre ne disent jamais: Assez!

¹⁶Le séjour des morts, la femme stérile, La terre, qui n’est pas rassasiée d’eau, Et le feu, qui ne dit jamais: Assez!

¹⁷L’œil qui se moque d’un père Et qui dédaigne l’obéissance envers une mère, Les corbeaux du torrent le perceront, Et les petits de l’aigle le mangeront.

¹⁸Il y a trois choses qui sont au-dessus de ma portée, Même quatre que je ne puis comprendre:

¹⁹La trace de l’aigle dans les cieux, La trace du serpent sur le rocher, La trace du navire au milieu de la mer, Et la trace de l’homme chez la jeune femme.

²⁰Telle est la voie de la femme adultère: Elle mange, et s’essuie la bouche, Puis elle dit: Je n’ai point fait de mal.

²¹Trois choses font trembler la terre, Et il en est quatre qu’elle ne peut supporter:

²²Un esclave qui vient à régner, Un insensé qui est rassasié de pain,

²³Une femme dédaignée qui se marie, Et une servante qui hérite de sa maîtresse.

²⁴Il y a sur la terre quatre animaux petits, Et cependant des plus sages;

²⁵Les fourmis, peuple sans force, Préparent en été leur nourriture;

²⁶Les damans, peuple sans puissance, Placent leur demeure dans les rochers;

²⁷Les sauterelles n’ont point de roi, Et elles sortent toutes par divisions;

²⁸Le lézard saisit avec les mains, Et se trouve dans les palais des rois.

²⁹Il y en a trois qui ont une belle allure, Et quatre qui ont une belle démarche:

³⁰Le lion, le héros des animaux, Ne reculant devant qui que ce soit;

³¹Le cheval tout équipé; ou le bouc; Et le roi à qui personne ne résiste.

³²Si l’orgueil te pousse à des actes de folie, Et si tu as de mauvaises pensées, mets la main sur la bouche:

³³Car la pression du lait produit de la crème, La pression du nez produit du sang, Et la pression de la colère produit des querelles.