La persévérance est l’une des qualités spirituelles les plus importantes dans la vie du croyant. Elle représente cette capacité donnée par Dieu de continuer à avancer dans la foi, même lorsque le chemin devient difficile, lorsque les réponses tardent à venir, lorsque les circonstances semblent contraires et lorsque les forces humaines diminuent.
La foi chrétienne n’est pas une promesse d’une vie sans difficultés. Suivre Christ ne signifie pas que nous ne rencontrerons jamais de tempêtes. Au contraire, Jésus a clairement averti ses disciples que les épreuves feraient partie de leur parcours.
Dans Jean 16:33, Jésus déclare :
« Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. »
Cette parole contient deux réalités importantes. Premièrement, Jésus reconnaît que les tribulations existent. Il ne cache pas la réalité de la souffrance, des combats et des difficultés. Deuxièmement, il donne une espérance : les tempêtes ne possèdent pas le dernier mot, car Christ a déjà remporté la victoire.
La persévérance naît donc de cette conviction profonde : Dieu est plus grand que nos circonstances.
Lorsque tout va bien, il est relativement facile de croire. Lorsque nos prières semblent recevoir rapidement des réponses, notre confiance est naturellement renforcée. Mais la véritable profondeur spirituelle apparaît lorsque nous continuons à faire confiance à Dieu même dans les moments où nous ne comprenons pas ce qu’il fait.
La persévérance révèle la qualité de notre relation avec Dieu.
Elle montre si notre foi est seulement basée sur les bénédictions que nous recevons ou si elle est véritablement enracinée dans la personne de Dieu.
Une foi mature ne dit pas seulement : « Seigneur, je te suivrai lorsque tout sera facile. »
Elle dit aussi : « Seigneur, je resterai attaché à toi même lorsque je traverse une vallée difficile. »
La Bible nous montre que Dieu utilise souvent les saisons difficiles pour former ses enfants. Les épreuves ne sont pas toujours des signes d’un abandon de Dieu. Parfois, elles sont des outils par lesquels Dieu développe notre caractère, approfondit notre foi et nous rapproche davantage de lui.
L’apôtre Pierre écrit :
« Afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable, qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. » (1 Pierre 1:7)
L’image utilisée par Pierre est celle de l’or qui est purifié par le feu. Le feu ne détruit pas l’or véritable ; il enlève simplement les impuretés afin de révéler sa valeur.
De la même manière, les épreuves peuvent révéler ce qui doit être transformé dans notre cœur. Elles peuvent exposer nos peurs, notre impatience, notre manque de confiance ou notre dépendance excessive aux choses visibles.
Mais entre les mains de Dieu, ces moments deviennent des occasions de purification spirituelle.
La persévérance nous apprend à dépendre davantage de Dieu.
Dans les périodes de facilité, nous pouvons parfois oublier notre besoin du Seigneur. Nous pouvons compter sur nos capacités, notre expérience ou nos ressources personnelles. Mais lorsque nous rencontrons une situation qui dépasse nos forces, nous découvrons une vérité essentielle : notre véritable sécurité se trouve en Dieu.
L’apôtre Paul a expérimenté cette réalité. Malgré son appel extraordinaire, son ministère puissant et ses grandes révélations spirituelles, il a connu de nombreuses difficultés.
Il écrit dans 2 Corinthiens 4:8-9 :
« Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l’extrémité ; dans la détresse, mais non dans le désespoir ; persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus. »
Remarquons la différence : Paul reconnaît les difficultés, mais il refuse de croire que les difficultés ont le contrôle final sur sa vie.
Il était pressé, mais pas détruit.
Dans la détresse, mais pas sans espérance.
Abattu, mais pas abandonné.
Voilà l’esprit de la persévérance chrétienne.
Elle ne consiste pas à nier les problèmes. Elle consiste à croire que Dieu reste présent au milieu des problèmes.
La persévérance est aussi liée à la confiance dans le temps de Dieu.
L’un des plus grands défis de la foi est l’attente. Nous vivons dans une société où nous voulons des résultats immédiats. Nous voulons des réponses rapides, des solutions instantanées et des changements visibles.
Mais Dieu travaille souvent selon un calendrier différent du nôtre.
Il y a des promesses que Dieu accomplit rapidement, mais il y en a d’autres qui nécessitent un processus de préparation.
Avant de donner la promesse à Abraham, Dieu a formé sa foi pendant des années.
Avant d’utiliser Moïse pour délivrer Israël, Dieu l’a préparé pendant une longue saison dans le désert.
Avant de placer David sur le trône, Dieu l’a formé dans les champs, dans les combats et dans les moments où il devait apprendre à dépendre de lui.
Nous voulons souvent l’accomplissement de la promesse, mais Dieu travaille d’abord notre caractère afin que nous soyons capables de porter cette promesse.
La persévérance est donc une école spirituelle.
Elle nous apprend la patience.
Elle nous apprend l’humilité.
Elle nous apprend la dépendance envers Dieu.
Elle nous apprend à chercher Dieu non seulement pour ce qu’il peut faire, mais pour qui il est.
L’exemple de Job est particulièrement puissant concernant la fidélité au milieu des tempêtes.
Job était un homme juste qui honorait Dieu. Pourtant, il a traversé une période extrêmement difficile. Il a perdu ses biens, connu une grande souffrance et même vécu l’incompréhension de ses proches.
Ses amis pensaient que ses difficultés étaient forcément la conséquence d’un péché caché. Mais Dieu connaissait le cœur de Job.
Au milieu de son épreuve, Job a déclaré :
« Je sais que mon rédempteur est vivant. » (Job 19:25)
Cette déclaration est remarquable. Job ne disait pas que tout allait bien. Il souffrait réellement. Il avait des questions et des douleurs profondes. Mais malgré cela, il gardait une conviction : Dieu était toujours vivant et digne de confiance.
La persévérance ne signifie pas ne jamais avoir de questions.
Elle signifie continuer à faire confiance à Dieu même avec nos questions.
Elle signifie choisir de rester fidèle même lorsque nous n’avons pas toutes les explications.
La tempête peut toucher notre environnement, mais elle ne doit pas détruire notre fondation spirituelle.
Jésus a enseigné cette vérité dans la parabole de la maison bâtie sur le roc.
L’homme sage a construit sa maison sur le roc. Lorsque la pluie est tombée, que les vents ont soufflé et que les torrents se sont élevés, la maison est restée debout.
Pourquoi ?
Parce que sa fondation était solide.
La différence entre celui qui abandonne et celui qui persévère n’est pas toujours la taille de la tempête. Souvent, c’est la profondeur de la fondation.
Celui qui est enraciné en Christ peut traverser les saisons difficiles sans perdre son espérance.
La persévérance demande également une vie de prière constante.
La prière est le lieu où nous recevons la force de continuer.
Lorsque nos forces diminuent, Dieu renouvelle notre âme.
Lorsque notre courage faiblit, Dieu nous rappelle ses promesses.
Lorsque nous ne savons plus quoi faire, Dieu nous donne sa direction.
Jésus lui-même a montré l’importance de la prière dans les moments difficiles. Avant la croix, dans le jardin de Gethsémané, il a cherché la présence du Père.
Ce moment nous enseigne que même le Fils de Dieu a choisi de demeurer dans la communion avec le Père pendant l’épreuve.
Si Jésus a cherché la force dans la prière, combien plus avons-nous besoin de cette communion quotidienne avec Dieu.
La persévérance est donc un choix renouvelé chaque jour : choisir de croire, choisir d’obéir, choisir de rester attaché à Dieu.
Même lorsque les émotions changent, la fidélité demeure.
Même lorsque les circonstances sont instables, Dieu reste le même.
Même lorsque le chemin est difficile, sa grâce nous soutient.e.
Et même maintenant, au milieu du combat, Sa main demeure encore sur ta vie.
La Bible est remplie d’hommes et de femmes qui ont appris à persévérer au milieu des situations difficiles. Leur histoire nous montre que la fidélité à Dieu ne signifie pas l’absence de combats, mais la capacité de rester attaché au Seigneur malgré les combats.
L’un des plus grands exemples de persévérance est Abraham. Dieu lui avait fait une promesse : il deviendrait le père d’une grande nation. Pourtant, les années passaient et la promesse semblait impossible à accomplir. Abraham et Sara avançaient dans l’âge, et humainement parlant, l’accomplissement de cette promesse paraissait de moins en moins probable.
C’est dans cette période d’attente que la foi d’Abraham a été mise à l’épreuve.
La Bible dit dans Romains 4:20-21 :
« Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu, et ayant la pleine conviction que ce qu’il promet, il peut aussi l’accomplir. »
Abraham n’a pas persévéré parce qu’il comprenait tout. Il a persévéré parce qu’il connaissait Celui qui avait fait la promesse.
Voilà une vérité importante : la persévérance ne repose pas seulement sur notre capacité à attendre, mais sur notre confiance dans la fidélité de Dieu.
Lorsque nous connaissons le caractère de Dieu, nous pouvons patienter même lorsque le calendrier divin ne correspond pas à notre calendrier humain.
Joseph est également un exemple remarquable de persévérance. Sa vie nous montre que les rêves donnés par Dieu peuvent parfois passer par des chemins difficiles avant leur accomplissement.
Joseph avait reçu une vision de Dieu concernant son avenir. Pourtant, avant de voir cette vision se réaliser, il a connu le rejet de ses frères, l’injustice, l’esclavage et l’emprisonnement.
Selon une perspective humaine, Joseph aurait pu penser que Dieu l’avait oublié.
Il aurait pu devenir amer.
Il aurait pu abandonner sa foi.
Mais Joseph a continué à marcher avec Dieu.
Même dans la maison de Potiphar, même dans la prison, Dieu était avec lui.
Cette phrase revient plusieurs fois dans son histoire : « L’Éternel était avec Joseph. »
Cela nous enseigne que la présence de Dieu n’est pas limitée aux périodes de succès. Dieu est aussi présent dans les saisons cachées, dans les moments d’attente et dans les endroits où personne ne nous voit.
Parfois, nous pensons que Dieu travaille seulement lorsque les portes s’ouvrent. Mais Dieu travaille aussi lorsque nous sommes dans un processus de préparation.
La prison de Joseph n’était pas la fin de son histoire. C’était une étape vers l’accomplissement du plan de Dieu.
Il en est de même pour nous. Certaines saisons difficiles que nous traversons aujourd’hui peuvent être des périodes où Dieu prépare quelque chose de plus grand demain.
David a également connu une longue saison de persévérance.
Il avait été oint comme futur roi d’Israël, mais après cette promesse, il n’est pas immédiatement monté sur le trône. Au contraire, il a dû fuir pendant des années devant le roi Saül qui cherchait à le tuer.
Imaginez la situation de David : il avait reçu une parole de Dieu, mais ses circonstances semblaient contredire cette parole.
Il pouvait se demander : « Si Dieu m’a choisi, pourquoi suis-je dans cette situation ? »
Pourtant, David a choisi de ne pas prendre les choses entre ses propres mains. Il a attendu le temps de Dieu.
Cette période a développé son caractère. Elle lui a appris la dépendance envers Dieu, l’humilité et la patience.
Souvent, nous voulons que Dieu change notre situation rapidement, mais Dieu veut parfois d’abord changer notre cœur.
La persévérance n’est pas seulement une attente passive. C’est une période où Dieu travaille profondément en nous.
Moïse est un autre exemple puissant. Dieu l’a appelé à délivrer le peuple d’Israël de l’esclavage en Égypte. Mais cette mission était remplie d’obstacles.
Pharaon refusait de laisser partir le peuple.
Les Israélites se plaignaient constamment.
Le chemin vers la terre promise était long et difficile.
Pourtant, Moïse a continué à avancer parce qu’il savait que Dieu l’avait appelé.
Il a appris que l’œuvre de Dieu ne dépendait pas de ses propres forces, mais de la puissance divine.
La persévérance est souvent nécessaire lorsque nous accomplissons ce que Dieu nous a confié.
Même lorsque nous faisons la volonté de Dieu, nous pouvons rencontrer de l’opposition.
Mais l’opposition ne signifie pas toujours que nous sommes hors de la volonté de Dieu.
Parfois, elle confirme simplement que nous sommes engagés dans une œuvre importante.
Jésus-Christ est l’exemple parfait de la persévérance.
Personne n’a connu une opposition comparable à celle qu’il a rencontrée. Il a été rejeté, incompris, accusé injustement et finalement crucifié.
Pourtant, il n’a jamais abandonné sa mission.
Hébreux 12:2 dit :
« Ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. »
Jésus a persévéré parce qu’il regardait au-delà de la souffrance présente. Il voyait le plan éternel du Père.
Cela nous enseigne que la persévérance augmente lorsque nous gardons une vision spirituelle de notre vie.
Si nous regardons seulement nos problèmes actuels, nous pouvons perdre courage. Mais lorsque nous regardons les promesses éternelles de Dieu, nous recevons la force de continuer.
Cependant, plusieurs ennemis peuvent essayer de détruire notre persévérance.
Le premier ennemi est le découragement.
Le découragement arrive souvent lorsque nous avons beaucoup donné sans voir de résultats. Nous avons prié, servi, attendu, travaillé, mais nous avons l’impression que rien ne change.
Dans ces moments, l’ennemi veut nous faire croire que nos efforts sont inutiles.
Mais Dieu nous rappelle dans Galates 6:9 :
« Ne nous lassons pas de faire le bien ; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas. »
Dieu voit ce que les hommes ne voient pas.
Il connaît les sacrifices cachés.
Il entend les prières silencieuses.
Il remarque chaque acte de fidélité.
Le deuxième ennemi est la peur.
La peur nous pousse à abandonner avant même d’avoir vu l’intervention de Dieu. Elle nous fait imaginer le pire et oublier les promesses du Seigneur.
Mais la Bible nous rappelle plusieurs fois : « Ne crains pas. »
Pourquoi ?
Parce que Dieu est avec nous.
La présence de Dieu est plus grande que les difficultés que nous rencontrons.
Le troisième ennemi est le doute.
Le doute peut nous faire remettre en question la bonté de Dieu, ses promesses et son amour.
Dans les moments de doute, nous devons retourner à la Parole de Dieu. Les émotions changent, mais la vérité de Dieu demeure.
La persévérance grandit lorsque nous nourrissons notre foi.
Elle se développe par la prière.
Elle se développe par la méditation de la Parole.
Elle se développe par l’obéissance quotidienne.
Elle se développe lorsque nous nous souvenons des victoires passées que Dieu nous a accordées.
Chaque fois que Dieu nous a soutenus auparavant devient un témoignage qui fortifie notre confiance pour aujourd’hui.
Une personne persévérante apprend aussi à marcher avec patience.
La maturité spirituelle ne se construit pas en un jour. Dieu travaille souvent par étapes.
Comme un agriculteur plante une semence et attend le temps de la récolte, le croyant doit apprendre à faire confiance au processus de Dieu.
Jacques 5:7 dit :
« Prenez donc patience, frères, jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard. »
Dieu est un Dieu de processus.
Il forme avant d’envoyer.
Il prépare avant d’accomplir.
Il fortifie avant de confier de grandes responsabilités.
Ainsi, la persévérance devient un chemin de transformation intérieure. Elle nous rend plus semblables à Christ.
Elle produit en nous une foi plus stable, une confiance plus profonde et un amour plus mature envers Dieu.
Celui qui persévère découvre une vérité essentielle : les tempêtes ne sont pas éternelles, mais la fidélité de Dieu demeure pour toujours.